Вскоре экспресс разогнался до предела и, издав протяжный гудок, умчал солдата навстречу новому жизненному этапу. Миниатюрная Настя, его невеста, так и осталась стоять неподвижной статуей, не отрывая взгляда от горизонта. Рядом с ней точно так же застыла и мать Антона, которая еще минуту назад казалась убитой горем.
Но стоило составу скрыться из виду, как маска скорби мгновенно слетела с лица женщины. «Ну и чего ты тут выстроилась?» — злобно прошипела взрослая дама. «А ну, проваливай отсюда подобру-поздорову, и даже не мечтай, что мой Антоша к тебе вернется!» «За что вы так со мной, Татьяна Сергеевна?» — дрожащим шепотом выдавила из себя ошеломленная девчонка.
«Я же люблю его всем сердцем, никогда не предам и обязательно дождусь!» «Ой, посмотрите на нее, дождется она!» — ядовито усмехнулась мать новобранца. «Такая же вертихвостка, как и твоя мамаша-одиночка! Давай, чеши отсюда, ищи себе других дурачков!»…
«А про моего сына забудь раз и навсегда!» Ей явно не терпелось вылить на беззащитную жертву еще ушат грязи. Однако Николай Владимирович вовремя вмешался, обхватил скандальную супругу за плечи и настойчиво повел ее в сторону выхода с вокзала. Татьяна Сергеевна нехотя поддалась, напоследок картинно пустив слезу.
«Коля!» — заныла она уже совершенно другим, плаксивым тоном. «Ты же сам прекрасно видишь, что это за девица!» «Она совершенно не пара нашему мальчику, да еще и совести хватило притащиться на проводы!» «Ну а что мы сделаем, если сын сам в нее втюрился?» — виновато развел руками муж.
«Ох, все вы, мужики, одним миром мазаны!» — не унималась супруга. «Думаете совсем не головой, а другим местом!» Настя, стоявшая неподалеку, прекрасно слышала этот обидный диалог, и ее сердце разрывалось от чудовищной несправедливости. Она искренне не могла взять в толк, чем вызвала такую глухую ненависть, ведь за ней никогда не водилось никаких грехов.
История их светлой любви взяла свое начало еще в школьных стенах. Ближе к десятому классу между Антоном и Настей зародилась та самая первая, кристально чистая и невероятно робкая симпатия. Парень взял за правило каждый день провожать любимую до самого подъезда, а теплые летние вечера они проводили за долгими разговорами на уютных улочках своего городка.
Ни о какой взрослой страсти подростки тогда даже не задумывались; их первый неумелый поцелуй случился только спустя пару месяцев после начала свиданий. Влюбленный Антон обожал подхватывать свою хрупкую избранницу на крепкие руки и весело кружить ее в воздухе. В такие моменты Настя заливалась искренним, звонким смехом, ощущая абсолютное, ничем не омраченное счастье.
На выпускном балу эта парочка незаметно ускользнула от гудящей толпы ровесников и спряталась на тихом берегу местной речушки. До самого рассвета они сидели, тесно прижавшись друг к другу, делились самыми сокровенными тайнами и строили грандиозные планы на совместную жизнь. Так они и встретили свое первое взрослое утро, абсолютно не обращая внимания на завистливые шепотки за спиной, ведь их совесть была кристально чиста.
Антон относился к своей девушке с поразительной нежностью, оберегая ее, словно самую ценную хрустальную вазу. Получив на руки аттестаты зрелости, влюбленные собирались тут же подать заявление в ЗАГС, но тут в их планы грубо вмешалась семья жениха. Если поначалу родители закрывали глаза на эту связь, считая ее временным увлечением, то теперь они забили настоящую тревогу. Властная Татьяна Сергеевна начала методично пилить сына, доказывая, что в большом городе его ждут сотни куда более перспективных невест….
