Соня загадочно улыбнулась.
— А вот это я знаю.
Света пришла с работы, Сони ещё не было. Странно, она давно должна быть дома, если только снова с Платоном не увязалась на речку или на спортивную площадку. Сколько раз говорила ей: «Переоденься, покушай, а потом уже беги». Ну, сейчас она задаст Соне.
И тут Света села. А может быть… может быть, Соня пропала? Ведь тут её отец. Она потрясла головой.
— Да ну, ерунда какая-то, не будет же он её вот так забирать.
Света позвонила учительнице. Та сказала, что уроки давно закончены и никаких мероприятий в школе сегодня нет. Тогда Света кинулась к Оле.
— Оль, дома твой Платон?
— Нету, я думала, он у тебя.
В этот момент из комнаты вышел Гриша.
— Ничего не понимаю.
— Оль, ты не брала деньги? У меня на телевизор были отложены.
— Нет.
Женщины переглянулись. Оля кинулась к холодильнику.
— Колбасы нет, сыра нет.
Они тут же побежали назад к Свете. Холодильник был полупустой. В отложенных деньгах не хватало совсем немного, но не хватало.
— Оля, что происходит?
— Я не понимаю.
— Где этот твой жилец?
Света не стала дожидаться окончания фразы. Она уже бежала к дому бабушки. Максим во дворе что-то делал: то ли под топку колол, то ли что-то вырезал из дерева. Света налетела на него, как фурия.
— Где Соня? Куда ты её дел? Признавайся, что ты сделал с нашими детьми?
Максим отодвинул от себя Свету и спросил:
— Светлана, что с вами? Вы в своём уме? Что я могу сделать с Соней? Я её даже не видел больше.
— Я знаю. Я знаю, что ты её отец. Ты зачем приехал? Хочешь забрать её? А я не дам. Говори, куда дел мою дочь?
Максим отшатнулся. Лицо его мгновенно побледнело.
— Значит, это правда. Значит, у Инги родился ребёнок.
Света замерла. Он сел на пенёк. Закурил. Закашлялся, смял сигарету, выбросил. К нему подошла Оля.
— Максим, наши дети пропали. Я думаю, прежде чем их искать, вы должны нам рассказать, зачем приехали сюда.
— Да, наверное, теперь без этого никак. — Он поднял глаза на Свету. — Я никогда не отберу у вас дочь. Чуть больше десяти лет назад я встретил свою любовь. Инга была просто идеальной. Она была девушкой моей мечты. Она сразу ответила мне взаимностью. Вы не представляете, как всё это было. Но быть вместе нам было не суждено. У Инги был очень богатый отец. Такой зять, как я, его не устраивал ни в каком отношении. К тому же за ней ухаживал какой-то хлыщ, типа сын друга отца. Тогда мы убежали. Почти два месяца мы жили вместе. А потом нас нашли. Меня быстро посадили. Отец кому-то заплатил, и дело состряпали очень быстро. Инга пропала. Он посадил её под замок. Я освободился через пять лет. И только тогда узнал, что отец моей девушки погиб при странных обстоятельствах, что сама Инга тоже погибла. Но после того, как всё-таки вышла замуж за того хлыща. То есть вы понимаете, что они расправились и с её отцом, и с ней, только для того, чтобы завладеть деньгами. Кто станет слушать бывшего заключённого? Мне посоветовали даже не соваться в это дело, если я хочу остаться жив. Я решил, что мне всё равно. Стал выслеживать этого мужа, чтобы просто ему отомстить. Но однажды я встретил домработницу Инги и её отца. Эта пожилая женщина всегда ко мне хорошо относилась. Она-то и сказала мне, что Инга всё узнала, сказала, что она была беременна. И тот хлыщ обещал сохранить жизнь ребёнку, если она выйдет за него замуж. А после родов Инга исчезла. Она убежала вместе с ребёнком, полагая, что словам того человека верить нельзя. Почти год я расспрашивал всех, кто мог знать хоть что-то. Выяснил, что убежала она с ребёнком, но найдена была без него. Все следы вели в эту деревню. Я сам не знал, смогу ли что-то найти. А вышло вот так.
На несколько минут во дворе повисла тишина. Потом Максим сказал:
— Света, если вы не захотите, то можете никогда не говорить Соне, что я её отец. Мало хорошего иметь такого отца, который не смог защитить их, а потом и отомстить. Но я бы хотел быть поблизости, хотя бы в этом доме.
Гриша кашлянул.
— Это вы потом решите. Сейчас главное — это найти их. Что-то подсказывает мне, что Платон слышал наш вчерашний разговор. Рассказал всё Соньке, и они решили спрятаться, чтобы Максим не смог её забрать.
Свете стало как-то спокойнее.
— Да, Гриша, ты прав. Найдём их — чтобы прочёл лекцию сыну о том, что подслушивать нельзя. Давайте думать, где они могут быть. Раз с ней Платон, то не так всё страшно.
Они прошли всю деревню, заглянули во все уголки, но детей нигде не было. Максим сказал:
— Хоть я и не очень хорошо отношусь к нашим властям, но без них, похоже, не обойтись.
Но тут Светлана ответила:
