Но мужчине было дозволено такое поведение. Алифер не возражала и не ревновала. Теперь она была всецело поглощена дочкой: пела ей песенки, придумывала своей малышке красивые наряды, заплетала ей косы. Клементина унаследовала талант матери.
Она также хорошо пела и танцевала. Естественно, табор решил использовать дар ребенка по полной. Когда девочка подросла, ее сделали уличной певицей. Так же как и ее мама когда-то, девочка выступала на площадях самых разных городов и делала это, надо сказать, с удовольствием. Зрители рукоплескали малышке, щедро расплачиваясь за представление.
Клементина счастливо улыбалась. А вот Алифер очень тревожилась за свою девочку. Она понимала: малышку ждет такое же будущее, как и ее саму. Она не будет учиться, не получит хорошую профессию, так и продолжит тешить народ своим голосом, а когда подрастет и растеряет детскую миловидность и непосредственность, ее сделают гадалкой.
Алифер мечтала о другом будущем для себя и дочери. Ей казалось, что они обе должны жить как-то иначе, но это представлялось невозможным. «Я думаю, что они и похитили тебя тогда в толпе», — произнес Андрей, глядя на дочь. Да, теперь он окончательно уверился, перед ним Алиса. И ему было безмерно жаль потерянных лет, которые дочке пришлось провести вот так, в таборе, среди чужих людей, подчиняясь чуждым традициям и строгим правилам.
Но теперь, теперь все изменится. «Это возможно, — покачала головой Алифер. — При мне такого не было, но бабушка Рада рассказывала, что раньше бездетные цыганские пары забирали детей на улицах городов, выбирали малышей, таких, которые вряд ли вспомнят прошлое, воспитывали как своих детей. И бабушка Рада говорила, что цыгане старались похищать темненьких малышей, чтоб не вызывать потом лишних вопросов».
«Белокурый ребенок среди смуглых цыганят — это ведь подозрительно». «А ты смуглянка, в мою бабушку, — улыбнулся Андрей. — Я тебе потом фотографии покажу. Удивительное сходство. Наверное, этот факт тоже сыграл против нас. Цыгане выбрали тебя, потому что ты была чем-то отдаленно похожа на них».
«Все еще не верится». Алифер выглядела совершенно потерянной. Она смотрела то на табор, хорошо видный отсюда, то на Андрея. «Так ты… ты уйдешь оттуда? Прямо сейчас? Пойдешь, заберешь ребенка, скажешь, что нашла своих и больше там не останешься? Я пойду с тобой, конечно, мало ли что».
«Не все так просто. Они не отпустят меня». «Как это — не отпустят? Я вызову полицию? Их арестуют за похищение?» «Нет. Нужно сделать по-другому. Ты не знаешь этих людей. Все надо сделать тайно. И потом придется уехать отсюда. Потому что наверняка они будут меня искать и рано или поздно обнаружат. За предательство у нас жестоко карают».
«Ты тоже будешь в опасности. Подумай хорошо, нужно ли тебе это все? Хочешь ли ты разрушить свою спокойную жизнь? Не торопись, это важное решение». «Ну о чем ты? Конечно, я готов!» — незамедлительно откликнулся Андрей. «Хорошо. Значит, сделаем так. Завтра я пойду с Клементиной на площадь. Я всегда ее сопровождаю».
«За нами в течение дня следят. Утром проверяют. Потом примерно в полдень. Потом ближе к вечеру. В одиннадцать. Приходи за нами в одиннадцать. В это время обычно слежки нет. Нам нужно будет спрятаться, затаиться на какое-то время. Может, на неделю, может, на месяц. Меня ведь искать будут».
«Спрячетесь в моей квартире. Никто и не подумает вас у меня искать». «Ты один живешь? — уточнила Алифер. — Никто не будет против нас?» «Нет», — решительно заявил Андрей. Он только сейчас подумал о Светлане. Ведь и она тоже окажется втянутой в эту историю.
И у нее совсем нет выбора. Но мужчина был уверен, Светлана поймет его. Как всегда. Она знает историю Алисы и переживает за любимого человека. Женщина будет рада за него. Ей точно можно доверять. «Нет, — отрицательно покачал головой Андрей. — Я не один». «Это моя мама? Твоя жена?»
Андрей снова отрицательно покачал головой. Сердце больно кольнуло. Татьяна не дождалась дочери. «Ушла, так и не узнав, что произошло с Алисой. Это так обидно, так грустно. Завтра в одиннадцать я приду за вами». «Хорошо. Мне сейчас пора». Алифер резко развернулась и поспешила в табор. Похоже, ее там уже ждали.
Весь остаток дня и ночь Андрей пребывал в странном состоянии. То его охватывала радость, то вдруг начинали одолевать сомнения. Вдруг Алифер все-таки не Алиса. Стоя рядом с девушкой, мужчина не сомневался, что перед ним его дочь. Но сейчас, когда она далеко, ему начинало казаться, что он сам придумал эту встречу и подтянул факты под свою историю.
Светлана, которая внимательно выслушала Андрея, тоже очень разволновалась. Она даже плакала. В отличие от любимого человека, женщина была уверена, что теперь все будет хорошо. «Алиса это. Точно Алиса. Ну не бывает таких совпадений просто. Жду не дождусь, когда познакомлюсь с ней и ее дочкой. Надо же, это ведь даже круче, чем в кино».
Ночь Андрей не спал, все ворочался. Думал о том, что Алиса и Клементина на площади у фонтана завтра не окажутся. Им могут помешать. Алиса-Алифер и сама вполне способна передумать, выбрать жизнь в таборе. Ну или же она его просто обманула. Зачем? Ну, мало ли зачем. Может, просто нравится дурить других.
Светлана в тот день отпросилась на работе. Андрей тоже позвонил начальнику, взял неоплачиваемый отпуск. У фонтана мужчина был даже раньше оговоренного времени. Малышка Клементина, как и вчера, радовала публику своим чистым звонким голосом. Алифер сначала не была видна, а потом… потом Андрей заметил ее.
Она сидела поодаль, внимательно следя за дочкой. Они встретились взглядами. Девушка жестом попросила не торопиться. Мужчина понимающе кивнул. Андрей следил за дочкой и внучкой. И, конечно же, он не пропустил важный момент. Алифер поднялась с лавки, быстрым шагом подошла к Клементине, подхватила малышку на руки, потом поспешила к Андрею.
А дальше… дальше они все вместе петляли по узким улицам, пока не добрались до парковки, где мужчина оставил свой автомобиль. Алифер постоянно оборачивалась, опасаясь слежки. Но вроде бы за ними не было хвоста. Светлана радушно встретила двух беглянок, накормила, обогрела, обеспечила уютной домашней одеждой….
