Після цього лишалося підготувати саму принаду. Аліну не треба було вчити заздрити. У свої двадцять вона вже вміла вимірювати значущість людини сумкою, автомобілем, рестораном, де вона відмічалася перед знайомими. У колі, до якого вона так прагнула, розмови крутилися довкола дорогих покупок. Підтримувати видимість багатства без власних грошей було важко. Тому вона витягувала кошти з брата й забирала мої речі.
Я бачила, як змінюється її обличчя при вигляді рідкісної обновки. Річ іще лежала перед нею, належала іншій людині, а Аліна вже подумки з’являлася з нею в клубі. Власність невістки не здавалася їй перешкодою. Однак для нічної вилазки в холодний склад потрібно було щось більше, ніж сукня з мого гардероба. Я обрала таку принаду, поруч із якою і обережність, і відраза мали відступити.
У четвер удень, за два дні до запланованого вбивства, я ввійшла до дому з невеликим алюмінієвим кейсом. Усередині зазвичай перевозять цінні документи або прикраси; на ньому був кодовий замок. Аліна, щойно повернувшись із клубу, лежала на дивані з телефоном. Я навмисне йшла швидко, озиралася, притискала кейс до себе. Мені треба було виглядати людиною, якій є що приховувати і яка боїться бути поміченою.
Біля вітальні я впустила його на мармурову підлогу. Заздалегідь послаблені защіпки розкрилися від удару. Зсередини випала біла Birkin. Із прочиненої сумки розсипалися золоті злитки з позначенням «9999» і два оксамитові футляри з діамантовими прикрасами. Під люстрою камені зблиснули так яскраво, що важко було дивитися на щось інше. Тепер Аліна могла роздивитися і дорогу сумку, і розсипані поруч із нею цінності.
Вона різко підвелася на дивані. Телефон перестав її цікавити. Я помітила, як вона дихає, як дивиться на золото, на сумку, знову на золото. Ця річ означала для неї доступ до того кола, де мало просто мати гроші: треба володіти рідкістю, якої немає в інших. Вміст сумки обіцяв ще більше. Я побачила саме ту реакцію, на яку розраховувала, і поспішила розіграти переляк.
Опустившись навколішки, я почала збирати все назад. Захлопнула кейс і притисла до грудей. Аліна відразу спитала, звідки в мене таке багатство, чи не вкрала я його і чи не збираюся сховати від чоловіка в батьківському домі. Я не відповіла. Подивилася на неї зло, ніби вона застала мене за чимось ганебним, і швидко пішла до кабінету. Двері за собою я замкнула.
Цікавість мала привести її слідом. Я розраховувала, що Аліна прихилиться вухом до дверей, як сама я нещодавно прихилялася до дверей кабінету чоловіка. Тільки тепер почуте призначалося саме для чужих вух. Набравши номер, я вдавала розмову з подругою з фінансової сфери. Говорила досить голосно, щоб за дверима можна було розібрати кожне слово, і намагалася, щоб тривога в голосі звучала правдоподібно.
Я «розповідала подрузі», що Андрій і його мати поводяться підозріло і, схоже, хочуть відібрати компанію. Що біла сумка тепер зберігає все моє особисте багатство: десятки мільйонів у золотих злитках і діамантах. Що спальня більше не підходить для схованки, оскільки Лідія Павлівна зробила дублікат ключа від сейфа.
— Я влаштувала маленький сейф у найдальшому кутку морозильної камери, — вимовила я за зачиненими дверима. — Там шукати не стануть. Обидві не терплять рибного запаху, а вже в мінус двадцять нишпорити по кутках їм і на думку не спаде. Сьогодні вночі все віднесу туди. Нехай потім спробують забрати моє. Я спокійно дочекаюся розлучення.
Я уявляла, як Аліна слухає про сумку, про яку мріяла, і про скарб, схований на території власного дому. Не треба ні просити брата, ні чекати, ні обмежуватися сукнею: досить уночі дійти до прибудови. Вона мала думати не про мою дивну необережність, а про те, скільки зможе витратити, якщо забере все. У моєму розрахунку бажання володіти витісняло будь-які питання про те, чому таємниця відкрилася так легко.
Її життя давно будувалося на привласненні чужого. Тепер я запропонувала їй подумки привласнити одразу все: сумку, золото, діаманти, можливість піти з ними й жити в розкоші. Нічого нового в її характер додавати не треба було. Принада діяла на те, що вже існувало. Мені лишалося дочекатися ночі, коли вона вирішить скористатися чужою помилкою і сама переступить поріг камери…
