Кира похолодела.
— Какое судебное разбирательство?
— Лида говорит, что ты собираешься подавать на нее в суд за клевету и моральный ущерб.
— Я еще не решила.
— Не надо… Кира, это семья. Такие вещи не решаются через суд. Мы можем все обсудить, найти компромисс. Но если ты пойдешь к юристам, это будет война. И Лида не остановится. Она найдет способ ответить.
— Чем она может ответить? — спросила Кира. — Она уже все сделала.
— Не все. — Виктор помолчал. — У нее есть связи. Знакомые в налоговой, например. Она может заказать проверку твоих доходов. Фриланс без оформления — это серьезное нарушение. Штрафы могут быть большие.
Кира сжала телефон.
— Это угроза?
— Это предупреждение. Кира, я на твоей стороне. Правда. Но Лида загнана в угол, а загнанная крыса кусается. Не доводи до крайностей.
Он повесил трубку. Кира стояла посреди комнаты, чувствуя, как внутри все закипает. Они переходят в атаку. Людмила пытается надавить на совесть, Виктор — запугать. А что дальше?
Дальше был Тимур. Он пришел домой поздно, пахнущий алкоголем и сигаретами. Кира сидела на кухне с чаем. Тимур плюхнулся на стул напротив и долго молчал.
— Я говорил с мамой, — сказал он наконец. — Долго говорил. Она плакала. Извинялась. Говорила, что не хотела тебя обидеть, просто боялась потерять меня. Тимур, подожди, дай мне закончить. Она действительно раскаивается. Хочет все исправить. Просит прощения. И я… я хочу дать ей этот шанс.
— О чем ты говоришь?
Тимур поднял глаза.
— Я хочу, чтобы ты простила ее. Чтобы мы остались здесь. Чтобы все было как раньше.
— Как раньше? — переспросила Кира. — Тимур, ты понимаешь, что говоришь? Она пыталась разрушить нашу жизнь. Она манипулировала тобой годами. И ты хочешь, чтобы я просто забыла?
— Нет, не забыла. Но простила. Ради меня.
Кира встала.
— Ради тебя?
— Да. Кира, она моя мать. Единственная. Я не могу ее бросить. Она больна. Она одна. Если мы уедем, она не выдержит.
— А я? Я должна выдержать?
Тимур потер лицо руками.
— Ты сильная. Ты справишься. А мама? Она сломается.
Кира смотрела на него долго, не веря своим ушам.
— Значит, ты выбираешь ее? — сказала она тихо.
— Я выбираю семью, — поправил Тимур. — Нас всех. Кира, ну пожалуйста. Давай попробуем. Она обещала измениться.
— Обещала, — повторила Кира. — И ты веришь?
— Хочу верить.
Кира взяла чашку и вылила остывший чай в раковину.
— Хорошо, — сказала она. — Давай попробуем.
Тимур выдохнул с облегчением и обнял ее. Кира стояла неподвижно, не отвечая на объятия. Внутри нее что-то окончательно оборвалось.
На следующий день Лидия Сергеевна устроила семейный ужин. Небольшой, только они втроем. Она приготовила любимые блюда Тимура, накрыла стол красиво, даже достала праздничный сервиз. За столом она была подчеркнуто вежлива, спрашивала у Киры, как работа, не нужна ли помощь с чем-то, хвалила ее салат. Тимур сидел довольный, явно гордясь тем, что все наладилось.
— Кира? — сказала Лидия Сергеевна под конец ужина. — Я хочу извиниться перед тобой. Официально. Я была неправа. Я позволила страху затмить разум. Я боялась потерять сына и повела себя ужасно. Прости меня.
Она смотрела прямо в глаза. Искренне. Почти по-настоящему.
— Я прощаю, — сказала Кира.
Лидия Сергеевна улыбнулась. Тимур положил руку на плечо Кире.
— Вот видишь? — сказал он. — Все будет хорошо.
Кира улыбнулась в ответ. Но внутри она знала: это только начало.
Первый удар пришел через два дня. Кира получила письмо на рабочую почту. Отправитель — незнакомый адрес, тема «Вопросы по проекту». Она открыла письмо и увидела короткий текст.
«Добрый день. Мы знаем, что вы работаете на фрилансе без оформления. Рекомендуем легализовать доходы, иначе информация может попасть в налоговую. С уважением».
Никакой подписи. Никаких контактов. Просто угроза, завернутая в вежливую форму.
Кира закрыла письмо и глубоко вздохнула. Значит, Виктор не шутил. Они действительно готовы использовать любые методы.
Вечером пришло сообщение от Людмилы.
«Кира, я слышала, что ты простила Лиду. Это правильное решение. Но учти: если ты все-таки решишь подать в суд, вся семья встанет на ее сторону. Ты останешься одна. Подумай об этом».
Кира не ответила. Она просто положила телефон на стол и посмотрела в окно. На улице стемнело. Фонари бросали желтые пятна света на мокрый асфальт. Они окружают ее. Методично, планомерно. Сначала мягко — через Людмилу и Виктора. Потом жестче — через анонимные угрозы. А что будет дальше?
Дальше была тетя Зина. Соседка заявилась на следующий день, когда Кира была дома одна. Лидия Сергеевна ушла в поликлинику, Тимур – на работу. Зина позвонила в дверь, и Кира, не думая, открыла.
— Привет, милая, – улыбнулась Зина. — Можно войти? Хочу поговорить.
Кира пропустила ее внутрь. Зина прошла на кухню, села за стол, словно в собственном доме.
— Кира, я долго думала, стоит ли к тебе идти, – начала она, – но решила, что надо. Ты же молодая, неопытная, можешь наломать дров.
— О чем вы?..
