Андрей работал на кухне известного ресторана. Сюда приезжали состоятельные и знаменитые гости, поэтому к качеству блюд и чистоте относились особенно строго. Продукты полагалось хранить и готовить по правилам, а любое нарушение могло поставить под угрозу не только репутацию заведения, но и здоровье посетителей. Андрей понимал эти требования и соблюдал их.
Теперь же собственное состояние превращало обычный рабочий день в испытание. Едва в носу появлялось знакомое щекотание, он отворачивался от стола, отходил от продуктов и прикрывал лицо. Даже если ему удавалось вовремя отстраниться, тревога не исчезала. Андрей понимал, что одного неловкого движения достаточно, чтобы микробы попали на еду, а допустить подобное на ресторанной кухне было невозможно.
Он долго пытался скрывать своё состояние. Между приступами Андрей возвращался к работе, словно всё было в порядке. Он надеялся, что коллеги не обратят внимания на его покрасневший нос, напряжённое лицо и частые попытки отойти в сторону. Однако чихание становилось всё заметнее, а промежутки спокойствия — всё короче.
В конце концов владелец ресторана вызвал Андрея для разговора. Решение далось ему непросто, но выбора действительно не оставалось.
— Мы не можем подвергать гостей риску, — объяснил он. — Пока ты постоянно чихаешь, находиться на кухне нельзя. Останься дома, запишись на приём и выясни, что с тобой происходит. Возвращайся после того, как всё тщательно проверят.
Андрей понимал, что возразить ему нечего. Он слишком хорошо знал правила работы с продуктами, чтобы считать решение несправедливым. Возможность остаться без привычной работы испугала его сильнее, чем клиника, которой он столько лет избегал. Теперь надеяться, что зуд исчезнет сам, уже не получалось: ему всё-таки предстояло встретиться со своим давним страхом…
