Из камышей раздался треск. На поляне показался здоровяк с еще одной длинной палкой в руках. Щенок так и застыл с поднятой лапой.
Он неуверенно тявкнул и покосился на Николая. Тот только рассмеялся и почесал малыша за ушком.
— А у нас охранник появился! — хохотнул здоровяк. — Решил все-таки забрать мелкого?
— Ну, не оставлять же его здесь. Кроме того, я давно хотел собачку завести.
— Да разве это собака? — презрительно хмыкнул собеседник. — Надо, чтобы порода была, а тут какой-то бродячий.
Щенок не понял, что его обидели, но ему не понравилось выражение лица мужчины, поэтому он зарычал, придвигаясь поближе к своему человеку.
Мужчины на это только рассмеялись и решили, что от пса может быть толк. На берегу реки сидели они долго. Люди дергали на себя длинные палки, а потом снова кидали их в воду.
Иногда на берег, как по волшебству, вылетала рыба. Тогда мужчины очень радовались и куда-то ее прятали. Раздавался громкий плеск, после чего палки снова кидали в воду.
Щенок, как и все дети, был очень любопытным. Он решил узнать, куда девается рыба. Но увидел только деревянный колышек с привязанной веревкой, уходящий в реку.
К воде малыш старался не приближаться. Уж слишком она его пугала, поэтому загадка осталась неразгаданной. Животное сидело и старательно всматривалось в то место, где исчезала веревка.
Это заметил Коля и догадался, что интересует его нового питомца. Мужчина устроил щенку небольшой урок. Он вытащил садок с рыбой и объяснил, что туда складывается улов.
Мужчина назвал палки удочками, продемонстрировал вонючую приманку и извивающихся червяков. Его друг от души потешился над этими занятиями. Он не понимал, зачем объяснять что-то животному.
Но смех тут же оборвался, когда Коля попросил питомца подать пакет с приманкой. Щенок яростно подбежал к нужному кульку, схватил его зубами и отдал человеку. Рыбаки пробыли на берегу целые сутки.
За это время маленький исследователь успел облаять лягушек, испугаться крысы и до отвала наесться вкусной каши с тушенкой. Щенок спал под боком у своего нового хозяина, охотился на стрекоз и занимался еще кучей дел, безусловно полезных с точки зрения собаки и нелепых по мнению человека. Наконец мужчины начали собираться домой.
Длинные удочки волшебным образом превращались в короткие палки. Рыба из сетки в воде перекладывалась в пакеты, вещи паковались в багажник автомобиля. Вскоре на поляне, кроме примятой травы и углей от костра, не осталось и следа от пребывания людей.
Щенка торжественно посадили на заднее сиденье машины. Малышу было страшновато в новом месте с разными незнакомыми запахами. Но рядом был его человек, и это успокаивало.
Автомобиль забурчал двигателем, дернулся и тронулся в путь. Щенку в окно было видно только верхушки деревьев, голубое небо и редкие пушистые облачка. Такой пейзаж навевал скуку, а мерная качка и шум заставляли глаза слипаться.
Малыш провалился в сон и очнулся только от громкого голоса здоровяка. Тот уже вытаскивал свои вещи из багажника, а Николай активно помогал другу. Щенок увидел в окно высокий дом с множеством окон, но как следует ничего рассмотреть не успел.
Хозяин захлопнул багажник, пожал руку другу и вновь занял водительское сиденье.
— Сейчас поедем домой, — сказал мужчина, когда увидел, что животное не спит. — Уверен, тебе там понравится…
