Андрей долго сидел, после чего вышел в мастерскую и вернулся со связкой ключей. В гараже стоял старый полноприводный фургон — тяжёлый, неприметный, исправный и полностью заправленный. В кузове лежали рабочие ремни, верёвки и инструменты. Хозяин не стал выяснять, что именно понадобится. Он уже понял направление, в котором двигались мысли Антона.
Антон не хотел втягивать друга дальше. Андрей отбыл своё наказание, создал мастерскую и построил новую жизнь, поэтому последующие поступки должны были остаться на совести одного человека. Забирая ключи, Антон попросил адрес Мирона Фёдоровича Козака. Семидесятитрёхлетний лесник провёл в заключении двадцать лет, был освобождён по состоянию здоровья и поселился в маленьком селе возле большого лесного массива.
Мирон Фёдорович два года делил камеру с Антоном и рассказывал о лесе так, как другие вспоминали родной дом. По следу он определял возраст зверя, замечал движение рыси среди неподвижных ветвей и знал повадки крупных хищников. Особенно часто старик говорил о рыжих лесных муравьях, огромных жилищах из хвои и удивительном порядке, которому подчиняются миллионы крошечных существ.
Адрес Андрей нашёл через прежних знакомых. Едва начало светать, Антон выехал из города, а к полудню добрался до села из десятка домов вдоль заметённой дороги. Жилище лесника стояло последним, возле самой кромки деревьев. Рядом темнела покосившаяся хозяйственная пристройка, под навесом до крыши поднималась аккуратная поленница.
Старик узнал гостя сразу и обнял с неожиданной силой. Посадил за стол, налил чай из потемневшего металлического чайника и начал расспрашивать об освобождении. Антон слушал разговоры о грибных местах, заячьих тропах и редких выходах в лес, почти не притрагиваясь к чашке. Мирон Фёдорович быстро заметил напряжение: гость сидел слишком прямо и постоянно касался внутреннего кармана с письмом.
Обычные расспросы закончились. Лесник внимательно посмотрел на Антона и прямо спросил о цели приезда. Тот сказал, что ищет место, где возле трёх крепких деревьев расположены три больших муравейника, далеко от дорог, жилья и случайных прохожих. Мирон Фёдорович не выразил удивления. Он сложил узловатые пальцы на столе и несколько долгих мгновений изучал лицо бывшего сокамерника.
Когда-то Антон рассказал ему об аварии, ложном признании и людях, обещавших заботиться о матери и невесте. Теперь старик понял достаточно, хотя ещё не слышал, чем закончились эти обещания. Осуждения в его глазах не было, только тяжёлая сосредоточенность человека, заметившего опасный след. Мирон Фёдорович поднялся и ушёл в соседнюю комнату…👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» под рекламой👇👇👇
