На следующий день загородный отель с раннего утра готовили к церемонии. Флористы вплетали белые розы в высокие арки, специалисты проверяли освещение, музыканты репетировали у стеклянной стены, а кухня обслуживала целую армию помощников и несколько сотен будущих гостей. Внешне всё выглядело безупречно, однако за закрытыми дверями говорили совсем не о цветах и музыке.
В одной из гостиных собрались молодые женщины из семей деловых партнёров. Вероника Савчук, постоянно появлявшаяся в светской хронике, изучала своё отражение и называла затраты на торжество нелепыми. Её подруга Олеся возразила, что свадьба наследников двух крупных компаний при любых обстоятельствах стала бы главным событием сезона. Вероника рассмеялась: по её мнению, всех интересовало только скрытое лицо Мирославы.
Кто-то осторожно предположил, что давние публикации могут быть выдумкой. Вероника заявила, что красивая женщина никогда не стала бы прятаться столько лет, да и сохранить подобную тайну в современном мире невозможно. Последнюю фразу услышал проходивший мимо Тарас. Остановившись у открытой двери, он вежливо спросил, видел ли хоть кто-нибудь из присутствующих Мирославу без маски. Никто не ответил.
Вероника сослалась на рассказы, переданные через третьи руки, и многочисленные статьи. Тарас заметил, что особенно уверенно слухи звучат именно тогда, когда ни одного настоящего свидетеля не существует. Несколько женщин смущённо отвели глаза, но Вероника упрямо пообещала: после церемонии станет понятно, кто был прав.
Мирослава в своей комнате почти не замечала приготовленного наряда. На коленях у неё лежал альбом, где обычно появлялись пустые дорожки, старые деревья и безлюдные уголки зимнего сада. Теперь на белой странице возник поворот под косыми полосами дождя, две машины и мужской силуэт с протянутой рукой. Лица она не нарисовала. Важнее было сохранить редкое ощущение безопасности, которое появилось рядом с Андреем.
Оксана вошла неслышно, но Мирослава всё равно поспешила закрыть альбом. Помощница мягко заметила, что впервые за многие годы на рисунке рядом с ней появился другой человек. Мирослава спросила, не придумала ли она ту короткую близость из благодарности и испуга. Ответить Оксана не успела. В дверь настойчиво постучали, и запыхавшийся управляющий сообщил: к Богдану приехал незнакомый мужчина с документами. Посетитель уверял, что Андрей Левченко не имеет права становиться мужем Мирославы…
