На улице София посмотрела на здание суда.
— Теперь всё закончилось?
— У приговора есть срок обжалования, — ответил Андрей. — Но главная часть пути пройдена.
— Ты всегда находишь фразу, которая не даёт расслабиться.
— Профессиональная привычка.
— А человеческая?
Он улыбнулся.
— Человеческая подсказывает пригласить тебя на ужин.
София не сразу согласилась на ужин без документов, доверенностей и судебных папок. Ей требовалось научиться различать осторожность и страх.
Спустя неделю они встретились в небольшом ресторане. Андрей не расспрашивал о Вадиме и не строил планов за двоих. Они говорили о работе, Богдане и местах, где давно хотели побывать.
Отношения развивались медленно. Андрей не пытался занять место отца. Он помогал мальчику с уроками, водил его на выставку техники и всегда спрашивал разрешения у Софии.
Богдан первым заметил, что мать улыбается чаще. Весной она получила предложение возглавить финансовый отдел нового проекта. Раньше София отказалась бы, опасаясь, что не справится с рабочей нагрузкой и домашними делами.
Теперь согласилась. Мать обещала помогать с внуком, а Богдан гордился её повышением. Новую должность отметили праздником в воскресенье.
За столом собрались мать, Андрей и несколько коллег. Богдан принёс плакат, который рисовал весь вечер. На нём была квартира с тремя освещёнными окнами, а сверху крупными буквами написано: «Наш дом».
— Куда повесим? — спросил он. — В твоей комнате?
— Нет. В прихожей. Чтобы все сразу видели.
Андрей закрепил плакат над полкой. София отошла к двери и посмотрела на сына, мать, гостей.
В этой квартире не было обещанного участка, второго этажа и комнаты для собаки. Зато никто не требовал расплачиваться доверием за право остаться семьёй.
Когда гости разошлись, Андрей помог убрать посуду. Богдан заснул. София повернулась к Андрею.
— Раньше я думала, счастье должно выглядеть дорого. Большой дом, успешный муж, красивые обещания. Теперь знаю: оно начинается там, где не приходится проверять, кто стоит за твоей спиной.
Андрей взял её за руку. Страха больше не было. Это была новая жизнь, которую она научилась защищать.
