Спустя несколько недель экспертиза подтвердила то, что семья уже знала сердцем. Ясным утром у реки собралась небольшая процессия. Свет лежал на воде широкими полосами, а над берегом темнел скальный уступ, скрывавший безымянную могилу Кати.
Богдан и Марина стояли впереди. Рядом были Ирина и Виктор Гнатюк, а также Сергей Левченко — бывший следователь, который когда-то вёл дело и теперь пришёл проститься вместе с семьёй. Позади собрались одноклассники, несколько учителей и директор школы. Весть об аресте Романа Кравца и обнаружении останков быстро облетела город, заставив людей заново пережить историю, которую давно считали неразрешимой.
Богдан держал небольшую урну обеими руками. Они с Мариной долго обсуждали место погребения и в конце решили отказаться от кладбища. Катя любила реку, могла часами сидеть на берегу, мечтала изучать природу и защищать её. Родителям казалось правильным доверить прах воде, а не оставлять дочь под тяжёлой плитой.
Решение далось им не сразу. Марине хотелось иметь место, куда можно принести цветы; Богдан боялся, что могила станет ещё одной запертой комнатой, вокруг которой будет строиться их жизнь. Река примирила эти чувства: она оставалась рядом, но не удерживала. К ней можно было прийти в любое время и смотреть, как вода продолжает путь.
Священник говорил о годах ожидания, о боли, которую невозможно похоронить, пока неизвестно, с кем прощаешься. Голос его был негромким, однако над спокойной гладью каждое слово слышалось отчётливо.
— Сегодня близкие возвращают Катерине имя, память и покой. Отныне её не удержат ни страх, ни стены, ни чужая воля.
Марина встала рядом с мужем и положила ладонь ему на плечо.
— Катя любила это место, — сказала она собравшимся. — Хотела посвятить жизнь природе. Думаю, ей было бы спокойно знать, что теперь она станет частью реки, к которой всегда возвращалась.
Богдан открыл урну. Вместе они наклонили её над водой. Светлый прах коснулся течения и рассеялся. Следом люди начали бросать белые гиацинты. Цветы покачивались на волнах, собираясь в хрупкую светлую дорожку.
Ирина подошла последней. К груди она прижимала потрёпанный «Таинственный сад». У самой воды остановилась, но книгу не отпустила.
— Прощай, моя родная, — прошептала она. — Прости, что так и не вернула тебе книгу.
Ирина осталась стоять с томом в руках, глядя вслед цветам. Богдан тоже наблюдал, как белые соцветия становятся всё меньше. Именно эта забытая книга привела его к подруге дочери, затем к Роману, домику и площадке над обрывом. Школьная шутка, на которую никто не обратил бы внимания, оказалась последней нитью, оставленной Катей.
Когда церемония закончилась и люди начали подниматься к дороге, Гнатюк попросил Богдана, Марину и Ирину задержаться. Сергей Левченко тоже остался.
— Роман дал признательные показания, — сообщил следователь. — Теперь мы знаем, что произошло после похищения.
Марина крепче взяла мужа под руку. Ирина опустила глаза на книгу.
— Он удерживал Катю в загородном домике несколько дней. Роман не смирился с тем, что после их прежней связи Катя выбрала Максима. Он считал, будто Катя обязана вернуться к нему, потому что когда-то обещала верить в него.
— Чего он требовал? — спросил Богдан.
— Чтобы она рассталась с Максимом и сказала всем, что уехала одна праздновать окончание школы. Взамен он обещал больше не скрывать их отношения. Катя отказалась.
Гнатюк говорил ровно, без подробностей, которые могли лишь причинить новую боль.
— По его словам, она сказала, что почти год старалась любить его и надеялась на перемены, но наконец поняла: одной её веры недостаточно, если он сам не хочет становиться другим. После этих слов Роман пришёл в ярость…
👉👉👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» ниже👇👇👇
