Роман утверждал, что Катя попыталась уйти. Сначала они спорили в домике, затем схватка продолжилась снаружи, у края скалы. Она сопротивлялась и едва не столкнула похитителя вниз. Тогда он одолел её и несколько раз ударил камнем.
— Когда понял, что Катя не дышит, он запаниковал, — продолжил Гнатюк. — Вместо того чтобы позвать на помощь, выкопал яму неподалёку и спрятал тело. Письма и снимки держал у себя все эти годы. После вашего визита испугался, что прошлое снова всплывёт, купил коробку и попытался закопать всё рядом.
Ирина вытерла мокрые щёки.
— Теперь я вспоминаю каждый её вопрос. Катя спрашивала, способен ли Роман измениться, а я думала, что она просто жалеет его. Мы ведь вместе смеялись над девчонками, которые связывались с такими людьми. А она скрывала от меня то же самое.
Она повернулась к родителям подруги.
— Простите. Если бы я поняла раньше, заставила её рассказать, предупредила вас… Может быть, всё сложилось бы иначе.
— Не бери на себя его вину, — твёрдо сказала Марина. — Роман лгал, давил на неё и пользовался её добротой. Ты не могла знать того, что Катя решила скрыть.
Сергей Левченко, до этого молчавший, тяжело вздохнул.
— Следствие тоже не увидело всей картины. Никто не говорил, что отношения Кати с Романом были серьёзными. У него не было судимости, он не выглядел очевидным подозреваемым. А об отношениях Кати с Максимом знали все, поэтому первые дни ушли на проверку его алиби. Когда оно подтвердилось, мы уже отрабатывали десятки других версий.
— А Роман просто продолжил жить, — произнёс Богдан.
— Да. Чем больше проходило времени, тем меньше оснований оставалось снова проверять его как подозреваемого.
Они медленно пошли к дороге. Богдан несколько раз оглянулся. Белые гиацинты ещё виднелись на воде, исчезая в солнечных бликах и снова появляясь на тёмной полосе течения. Все годы он представлял окончание поисков как облегчение. Теперь понял, что облегчение способно существовать рядом с такой болью, от которой трудно сделать вдох.
Ответы были получены. Неизвестность закончилась. Но ни признание, ни арест, ни найденные останки не возвращали восемнадцатилетнюю девушку, которой предстояло уехать учиться, спорить с родителями, взрослеть, ошибаться и начинать сначала.
Вечером дом встретил Богдана и Марину непривычной тишиной. Коробки из комнаты Кати всё ещё стояли в гостиной. На столе лежал раскрытый выпускной альбом. Марина не стала убирать его на чердак.
Она вынесла на заднее крыльцо небольшую фотографию в рамке и поставила между креслами. Это был не официальный портрет, а случайный снимок у реки: ветер растрепал Кате волосы, она смеялась, не замечая камеры, и в её лице не было ни следа будущего страха.
Солнце садилось за холмы. Богдан и Марина сидели рядом, держась за руки. Их общее горе, годами стоявшее между ними стеной, теперь менялось. Оно не становилось легче, но снова соединяло их, а не разделяло.
Марина первой нарушила молчание.
— Наверное, теперь мы сможем идти дальше. Не оставляя её позади. Просто вспоминая Катю такой, какой она была до всего этого…
👉👉👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» ниже👇👇👇
